Orientalism Reconsidered

Edward W. Said (1935-2003): Ήταν ένας πολύ σπουδαίος διανοούμενος, παλαιστινιακής καταγωγής, (μεταξύ άλλων ιδιοτήτων του) καθηγητής συγκριτικής λογοτεχνίας στο Columbia University.

Το βιβλίο του "Orientalism" έκανε πάταγο όταν εκδόθηκε. Αποτελεί πλέον ένα κλασσικό αριστούργημα. Αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο παρουσιαζόταν και συχνά παρουσιάζεται ακόμα στη Δύση (σε κείμενα λογοτεχνικά ή μη) η "εξωτική Ανατολή" και οι άνθρωποι που ζουν εκεί.

Ας δούμε κάποια αποσπάσματα από το άρθρο του "Orientalism Reconsidered", που περιλαμβάνεται σε ένα μεταγενέστερο βιβλίο του:΄

"Reflections on Exile
and Other Litterary and Cultural Essays" (Granta Books, London 2001)

Δείτε και ακούστε και τον ίδιο, να μιλάει με αφορμή το βιβλίο του αυτό:

https://www.youtube.com/watch?v=URakI5P3Pic

"As a department of thought and expertise, Orientalism of course involves several ovelapping aspects: first, the changing historical and cultural relationship between Europe and Asia, a relationship with a 4,000-year-old history; second, the scientific discipline in the West according to which, beginning in the early nineteenth century, one specialized in the study of various Oriental cultures and traditions; and third, the ideological suppositions, images, and fantasies about a region of the world called the Orient. The common denominator among these three aspects of Orientalism is the line separating Occident from Orient, and this, I have argued, is less a fact of nature than it is a fact of human production, which I have called  imaginative geography. This, however, does not mean that the division between Orient and Occident is unchanging, nor that it is simply fictional. It is to say - emphatically - that, as with all aspects of what Vico calls the word of nations, the Orient and the Occident are facts produced by human beings, and as such must be studied as integral components of the social, and not the divine or natural world." (p. 199)
                             

"Far from being a defence either of the Arabs or of Islam - as my book was taken by many to be - my argument was that neither existed except as "communities of interpretation", and that, like the Orient itself, each designation represented interests, claims, projects, ambitions, and rhetorics that were not only in violent disagreement, but also in a situation of open warfare. So saturated with meanings, so overdetermined by history, religion and politics are labels like "Arabs" or "Muslims" as subdivisions of "The Orient" that no one today can use them without some attention to the formidable polemical mediations that screen the objects, if they exist at all, that the labels designate."
(p. 201-202)

Ακούστε τον να μιλάει και για:

The Myth of the Clash of Civilizations:

https://www.youtube.com/watch?v=qkK4pApcwMc

Με τον καλό του φίλο, διάσημο πιανίστα και διευθυντή ορχήστρας, εβραϊκής καταγωγής, Daniel Bareboim, ίδρυσαν το 1999 την West-Easten Divan Orchestra, με σκοπό να κάνουν ένα είδος μουσικού εργαστηρίου για Ισραηλινούς, Παλαιστίνιους, και άλλους Άραβες μουσικούς. Μετά τον θάνατο του Said, συνεχίζει μόνος το έργο τους ο Daniel Bareboim, κάνοντας συναυλίες σε όλα τα μέρη του κόσμου,

http://www.west-eastern-divan.org/

Πολύ συγκινητικό και πολύ επιτυχημένο - όπως αποδείχτηκε τελικά - πείραμα.